강인규 나주시장의 에너지 수도 애착은 하늘을 찌른다. 언제 어디서나 에너지 수도 건설 성공이 민선 7기 성공의 바로미터라는 신념으로 임해왔다. 이런 강인규 시장의 노력이 결실을 맺어 내년 3월이면 한전공대가 정식출범하는 위대한 업적을 달성하게 됐다. 

이와함께 핵심 성장동력인 에너지신산업을 비롯해 투자와 일자리, 복지·교육, 역사·문화, 농업, 행정 서비스 등 시정 전 분야에 걸쳐 굵직한 성과를 이뤄내며 위기에 맞서 시민들에게 희망을 안겼다.

세계 유일의 에너지특화대학인 '한국에너지공과대학교'는 지난 6월 1일 착공했다. 강인규 시장은 2017년 대통령 대선공약 반영에서부터 대학입지선정, 특별법 제정, 캠퍼스 착공까지 4년간 발로뛴 결과다.

대학 설립에 발맞춰 에너지기업유치를 위한 기반도 착실히 닦았다. 나주시는 지난 해 강소연구개발특구 지정을 통해 4대 단지(국가혁신융복합·에너지산업융복합단지·에너지신산업규제자유특구)지정을 완료했다. 

이를 통해 기업의 연구개발 촉진과 기술 사업화를 위한 정부의 각종 특례 지원을 확보하게 됐다.

 '지능형 저압직류 (LVDC) 핵심기술 개발사업' 등 8건, 1,434억원 규모 국비공모사업선정과 더불어 도내 최초 '이차전지 완제품 제조공장·연구소', 'EV·ESS 사용 후 배터리 리사이클링 산업화 센터'를 연달아 유치하며 혁신산단 분양률 91%를 달성했다.

 전 세계를 휩쓴 코로나19 장기화 사태 가운데 신속한 방역관리와 경제위기 극복을 위한 선제적 대응을 통해 피해 통해 피해를 최소화하는 데도 힘썼다. 지난 3월 모든 시민을 대상으로 1인당 지역화폐 10만 원씩 '나주형 긴급재난지원금'을 지급해 농어민 공익수당 일괄 조기 지급에 따른 200억원 규모의 지역 화폐가 시중에 유통되면서 침체된 골목 상권에 활력을 불어넣었다.

지역경제대책본부 운영을 통한 농기계임대료 전액 면제, 택시종사자 긴급생계안정자금 지원, 소상공인·중소기업지원, 농산물 소비운동 등 다각적인 지원과 함께 복지체계를 정립한 것도 큰 성과로 평가받고 있다. 

2018년 여성친화도시에 이은 '세계보건기구 고령친화도시 가입인증', '유니세프 아동친화도시 인증신청서 제출' 등 3대친화도시 완성을 앞두고 있다.

중·고교 신입생 교복 무상지원과 도내 최초 대학진학축하금(50만원)을 비롯해 청년부부결혼축하금(200만원), 임대주택주거비(2년간 매월 최대15만원) 지급 등 학생·청년들을 위한 맞춤형 지원 시책으로 호평을 받았다. 

지난해 누구도 차별받지 않는 무장애도시 실현을 위한 '장애인연합회관'을 개관했으며 100세 시대를 대비한 대한민국 평생학습 도시로 지정되면서 모든시민이 체감할 수 있는 보편적 복지체계를 정착시켰다.

2,000년 역사문화도시, 전라도 천년의 중심, 호남의 웅도로 위상을 되찾기 위한 노력의 성과도 눈부셨다. 2018년 '북망문' 복원을 끝으로25년에 걸친 나주읍성 복원 대장정이 마무리됐다. 

조선 최대 객사건물인 '금성관'(보물 제2037호), '정촌고분 출토 금동신발'(보물 제2125호)이 보물로 지정됐다. 5회에 걸친 대한민국 마한문화제 개최등 마한사 복원에 노력을 기울인 결과 마한문화권이 포함된 '역사문화권 정비법'이 제정, 시행되면서 호남 역사의 뿌리인 고대 마한의 역사적 정체성 확립의 기틀을 마련했다. 

올해 전라남도 '남도의병 역사박물관' 유치에 이어 도내 최초 '제11회 대한민국 의병의 날 기념식'을 개최하며 나주시는 전국을 대표하는 의향으로 입지를 공고히했다.

나주시는 로컬푸드 활성화와 여성농업인 권익 신장에 앞장서고 있다. 전국 기초지자체 최초 먹거리 전담부서(먹거리계획과), 여성농업인지원팀을 신설, 생산자와 소비자가 상생하는 자치농업을 기치로 현재 직매장 5개소를 운영 중이다. 

이 가운데 올해 5월 말 기준 누적매출액은 270억원에 달한다. 585개 농가에서 1,680여개의 품목을 출하하며 중소, 고령농의 판로, 소득 안정을 이루면서푸드플랜패키지공모사업 전국 1위, 전남 농정업무 종합평가 2년연속 우수상, 2020년 전국로컬푸드 지수평가 최우수상의 금자탑을쌓았다.

나주시는 호남의 중심도시 도약을 위해 근본적인 지역현안을 정책과제로 발굴한 '5대 선도프로젝트'를 제시했다.

'광주~나주 간 광역철도망' 구축 사업이 국토부 제4차 국가철도망 구축계획에 최종 반영되며 첫 결실을 맺었다. 

마한사복원은 역사문화권 정비법 시행에 따라 본격화될 예정이다. 영산강 생태복원, 금성산 도립공원 지정, LG화학나주공장 관내 이전 방안 또한 과제별 연구용역 결과를 토대로 차기 대선국정과제 채택 등을 통해 속도감 있게 추진할 계획이다.

강인규 나주시장은 "남은 임기 동안 나주의 미래를 좌우할 수 있다는 비상한 각오로 차기대선 국정과제 반영을 위한 5대 선도정책 과제의 본궤도진입과 에너지신산업 중심의 나주형 일자리, 나주시가 주도하는 혁신도시 시즌2를 추진하겠다"며 "수많은 위기 앞에서도 굴하지 않고 전진했던 12만 시민과 함께 위대하고 당당한 나주 시대를 활짝 펼치겠다"고 밝혔다.

뉴스호남 길래환 편집국장