주 52시간 근무제 시행시 연간 일자리가 40만개 줄고 임금소득이 5조6,000억원이 감소한다는 연구 결과가 나왔다.
20일 민간연구기관인 파이터치연구원의 ‘주 52 근로시간 단축의 경제적 파급효과’ 연구보고서에 따르면 주 52시간 근무제로 실질 국내 총생산(GDP)이 10조7,000억원, 소비는 5조5,000억원 각각 감소할 것이라며 정책 보안을 주문했다.
김재현 연구위원은 근로시간 단축시 연간 23만5,000개의 숙련공(비반복적 노동) 일자리가 감소한다는 것을 근거로 제시했다. 숙련공 일자리가 크게 감소하는 이유는 숙련공은 부족한 근로시간을 단기간에 신규 고용으로 대체하기 어렵기 때문이라는 것이다.
근로시간 제한시 자동화에 의해 비숙련공의 일자리가 기계로 대체되는 현상이 나타났다는 부연 설명도 덧붙였다.
 비숙련공(반복적 노동)에 대해 주 52시간 근무제를 적용한 결과 자동화가 0.1% 촉진되는 것으로 분석됐다.
김 연구위원은 “반복노동시간만 단축 시 자동화에 의해 ICT 자본이 0.1% 증가하고, 비반복노동시간만 단축 시에는 반복노동시간만 단축 할 때 보다 고용감소가 약 6배 컸다”며 “주 52시간 근로시간 제한은 정책의도와 달리 기업 수를 감소시키고 자동화에 따른 기계의 일자리 대체 현상을 촉진시키며 일자리와 임금소득을 감소시키는 것으로 나타났다. 이는 근로시간 단축제도가 경제 전반에 악영향을 미칠 수 있음을 의미한다”고 말했다.
보고서는 현 경제 상황과 분석결과를 고려해볼때 주 52시간 근무제에 대한 원천적 측면에서의 재검토의 필요성과 함께 기업들이 근로시간 단축에 대한 충격을 흡수할 여력이 부족하다면 제도의 시행 연기 또는 폐기까지 고려해야 한다고 지적했다.
 김 연구위원은 “주 52시간 근무제의 재검토가 어렵다면 해외 선진국과 같이 탄력근무제의 단위기간을 최대 1년까지 늘려 기업의 부담을 완화시켜야 한다”며 “다만 탄력근무제는 데이터센터나 응급센터와 같이 상시 긴 노동시간이 필요한 업무에는 적용이 불가능하기 때문에 업무 특성을 고려한 근로시간 단축의 예외를 허용해야 한다”고 제언했다.
한편 파이터치연구원은 제4차산업혁명 관련 경제정책과 공정경쟁 관련 정책을 연구하기위해 기획재정부로부터 허가를 받아 설립된 비영리 재단법인이다.