고등교육의 보편화를 이룬 시점에서 조선이공대학교는 공학계열 특성화 대학으로 주목받고 있다.

조선이공대학교(총장 최영일)는 1961년 우리나라에서 산업발전의 중추적인 역할을 할 수 있는 중견 기술인을 양성하기 위한 정책에 따라 전국에 설립된 5개 전문대학 중 하나이다. 
이러한 국가 정책에 따라 설립된 대학으로 국가관과 직업 윤리관을 갖춘 사회인 양성과 산업현장에서 요구하는 전문기술인 양성, 세계화 시대에 부응하는 능력인 양성이라는 교육 목표로 지금까지 약 6만 5천여 명의 산업역군을 배출했다.
6월 1일 취임 1주년을 맞이하는 최영일 총장은 ‘학생 중심의 대학’이라는 교육경영 철학으로 교수와 직원, 학생 등 각 그룹 간 연결고리를 만들어 소통과 교감이 이루어지게 하고 있다.
이러한 소통과 교감의 바탕 위에 사회적 환경변화에 대응할 수 있는 과감한 구조개혁을 통하여 취업 명문대학으로서 제2 도약기를 맞이하고 있다.
조선이공대학교가 이처럼 취업 명문대학으로 도약하는데 바탕이 되었던 것은 최영일 총장의 교육경영철학인 ‘학생중심의 대학’이다.

 

 

그 첫 번째로 들 수 있는 것이 JOY ACE 정책이다. 이 정책은 학생들의 취업과 진로에 대해 입학 때부터 졸업 이후까지, 학내․외 교과 및 비교과 활동 시스템인 JOY ACE(Activity-Career-Evaluation SYSTEM)를 통해 지도해오고 있다. 이는 대학 생활 및 전공 적응, 학습, 생활 상담, 취업 역량 강화, 졸업생 추수지도의 하나인 졸업생 리콜제까지 학생들과 지속해서 소통하며 교육하는 것이다. 또한, 재학생들은 학기 초부터 전담지도 교수와의 1:1 상담을 통해 자신의 진로 분야를 상담하면서, 적성과 흥미에 맞는 취업분야에 대해 지도를 받을 수 있게 해오고 있다.
최영일 총장은 JOY ACE 정책의 성공적 정착을 위해 “전공 분야의 직무능력 향상을 위해 현장 실습과 실습교육 지원을 확대하고, 학과별 전공자격증 교육과정을 개설하여 학생들이 부담 없이 자격증을 취득할 수 있도록 돕고 있다”며, “여기에 학생들이 선호하는 주요 프로그램인 기업 인사담당자 및 취업 성공 선배 초청 특강, 채용 설명회, 취업캠프, 방과 후에 운영되는 모의면접 교육과 대기업 인·적성 검사 대비 교육, 취업스터디 활동 지원을 통해, 학생들이 자발적으로 참여할 수 있는 프로그램을 운영하고 있다”고 밝혔다.

고등교육이 처한 위기를 극복하기 위해서 필수적으로 요구되는 정책 방향이 대학의 특성화이다. 대학 특성화의 중요성과 필요성을 절감한 최영일 총장은 조선이공대학교를 공학계열 특성화 대학으로 정착시키기 위하여 ‘4B 전략(Best Job, Best Teacher, Best Service, Best Environment)’을 시행하고 있다.

먼저 ‘Best Job’은 학생 부분으로 우수학생 자원 확보를 통해 취업역량을 높인다는 계획이다. 조선이공대학교는 전문대학이지만 신입생의 절반이 일반계 고교 출신이다. 그리고 일반계 고교 출신뿐만 아니라 특성화 고교 출신, 외국인 유학생, 산업체에 재직하고 있는 직장인 등 다양한 분야에서 우수학생을 유치하여 학생들의 특성을 찾아내고 교육하여 그들의 특성에 맞는 곳에 취업․정착시킴으로써 취업의 만족도를 높여가고 있다. 이로써 입학이 곧 취업이 되는 선순환 구조를 만들어 가고 있다.

 

 

두 번째 ‘Best Teacher’는 교원 부분이다. 교원의 전문 역량 강화를 통해, 학생 중심의 교육을 확립한다는 것이다. “교수들의 업적 평가에 학생의 평가를 반영하여 교원의 질뿐만 아니라, 학생들이 원하는 교육이 될 수 있도록 노력할 것”이라며, “또한 ‘학과 특성화’를 통해, 산업체와의 연계성을 높여가며 학교와 현장의 괴리를 없앨 것”이라고 말했다.

세 번째 ‘Best Service’는 직원 즉 행정부서 부분이다. 성과주의의 조직 체제를 구축하여, 고객 만족도를 높이겠다는 계획이다. “성과주의의 조직을 구축하기 위해 우수 직원 포상과 성과 우수 계약직의 정규직 전환을 적극적으로 검토하고, 이를 통해 행정 직무역량 강화로 이어질 수 있게 할 방침”이라고 전했다.
네 번째 ‘Best Environment’는 인프라와 관련된 부분이다. 명품 교육환경을 구축하면서, 재정의 건전성을 잃지 않는다는 생각이다. “현재 학생들의 편의를 위하여 전(全) 강의 동에 엘리베이터 설치 공사와 더불어 최첨단 교육환경 구축을 위한 여러 공사를 올해 초 마쳤다”며, “체육 활동을 통한 인성 함양을 위하여, 국비를 지원받아 인조 잔디 축구장을 올해에 조성할 계획으로 진행 중”이라고 밝혔다.

 

이처럼 학생들이 서로 어울려 뛰어놀면서 상대방에 대한 배려심을 키우는 인성도 함양하면서 전문지식을 쌓을 수 있는 학생 중심의 조선이공대학교를 만드는 것이 최영일 총장의 가장 큰 목표이다. 학생 중심의 대학을 만드는데 빠뜨릴 수 없는 것이 바로 학생들의 장학금 부분인데, 지난해(2014년) 조선이공대학교의 전체 등록금 대비 장학금 수혜율은 ‘55%’였다. 또한, 전액 장학생의 비율도 20%를 차지했으며, 특히 경제적인 어려움이 있는 학생에겐 최소한의 성적만을 유지하면 전액 장학금을 지급하는 등 다양한 노력을 기울여오고 있다.

“장학금 수혜율이 55%이면, 이미 반값 등록금을 실현한 것과 다름이 없다”며, “수년째 등록금을 인하·동결해오는 것은 물론 입학생 감소에 대한 꾸준한 준비를 통해 등록금 의존도를 낮춰오고 있다”고 밝혔다. 이러한 것이 가능할 수 있었던 이유에 대해 최영일 총장은 다양한 학교사업을 통해서, 창출한 수익으로 학교를 운영하고 있기 때문이라고 밝혔다. 또한 “이 수익으로 학생들에게 장학금을 지급하여, 올해의 장학금 비율은 이미 57.9%까지 목표값인 57%를 상회하였다”라며, “이를 통해 의지와 뜻이 있는 학생들이라면 누구든지 그 꿈을 펼칠 수 있게 도와주는 학생 중심의 조선이공대학교를 만들 것”이라고 전했다.

한편 조선이공대학교는 광주·전남 유일의 공업계 특성화 전문대학으로 선정되어, 교육부로부터 향후 5년간 총 200 여억 원의 지원을 받게 된다. 이를 바탕으로 지역사회 및 지역 선도 산업에 기여할 수 있는 인력을 양성하는 것은 물론, 지역과 함께 동반성장하는 것을 목표로 오늘도 학생들을 가르쳐오고 있다.