한국형 발사체 누리호(KSLV-II) 2차 발사가 16일로 하루 미뤄졌다.

과학기술정보통신부(과기정통부)와 한국항공우주연구원(항우연)은 14일 “나로우주센터에 강한 바람이 불고 있고 향후 더 세어질 가능성이 있어 발사대 기술진의 완전한 안전확보가 어려울 수 있다고 판단했다”고 밝혔다.

이어 “누리호의 이송과 발사는 당초 계획보다 하루씩 연기해 15일 이송, 16일 발사를 하기로 결정했다”고 설명했다.

항우연 기술진은 14일 오전 6시께 비행시험위원회를 열고 누리호를 롤아웃(발사체를 조립동에서 내보냄)해 발사대로 이송할 수 있는 여건이 마련됐는지 검토했다.

누리호를 조립동에서 발사대까지 이송하는 작업은 14일 오전 7시 20분부터 8시 30분까지로 계획돼 있었으나, 15일 같은 시간대로 미뤄졌다.

향후 누리호 발사의 모든 일정은 날짜만 하루 순연됐을 뿐 시간 계획은 모두 기존과 같다.

과기부와 항우연은 전날 저녁에 비행시험위원회를 개최해 고흥 나로우주센터 조립동에서 발사장으로 발사체를 이송한다고 확정할 계획이였다.

하지만 풍속, 강수량 등 기상 상황이 매우 유동적이라고 보고 판단을 유보했다. 이어 이튿날인 이날 아침에도 기상이 우호적이지 않자 아예 발사를 하루 연기하기로 합의했다.

발사장은 조립동보다 고지대인데 발사체를 이송차량으로 이송하는 과정에서 비가 많이 오면 노면이 젖어 이송 차량이 비탈길을 못 올라가거나 미끄러질 위험이 있다.

또 발사체를 기립시킨 뒤 가스류 등을 공급하는 구조물인 엄빌리컬 타워를 작업자가 높운곳에서 조립해야 하는데 비와 강풍으로 인해 안전 사고가 발생할 우려가 있다.

조정된 발사체 이송일과 발사일인 15일과 16일은 강수 확률이 30%로 비가 내릴 확률이 낮을 것으로 예보돼 있다. 또 작업이 진행되는 때 풍속은 최고 초속 4m로 안정적으로 관측되고 있다.

한편, 누리호는 순수 우리 기술로 개발한 첫 한국형 발사체다. 성공한다면 세계적으로 1톤급 이상 실용 위성을 우주로 보낼 수 있는 발사체 기술을 보유한 7번째 우주강국으로 등극하게 된다.