이병노담양군수는 군민과 함께 완전히 새로운 담양을 건설하겠다는 것이 지상 목표다. 혼자가 아닌, 변화한 담양이 아닌, 군민과 더불어 완전히 새로운 담양으로 재창조하겠다는 각오로 군정 방향과 철학이 단순명료하다. 농촌현대화 산업단지 조성을 통한 일자리창출, 노인과 청년을 위한 생활기반 마련으로 요약된다. ▶군민의 작은 소리에도 귀 기울이는 경청하는 군수 ▶군민을 섬기는 군수 ▶누구에게나 공정한 군수 ▶혁신에 앞장서는 군수 등 네 가지 철학을 바탕으로 민선 8기 4년간의 청사진을 펼쳐 보였다.

 무엇보다 ‘부자농촌’을 만들겠다는 결의에 차 있다. 담양의 제 1 주력 산업은 농업으로 농민이 부자가 되면 저절로 담양도 부자가 되는 것은 너무도 당연한 이치라고 강조했다. 농촌인구의 초고령화에 따른 노동력 저하 및 인건비 상승으로 농민들 시름이 깊어지는 때 기후변화에 따른 대체작물 발굴에 앞장서 타 지역보다 우위를 점하겠다는 것이다. 최첨단 스마트팜으로 시설원예와 축산시설을 개선하고, 비대면 시대에 맞춘 생산자와 소비자가 직거래할 수 있는 인터넷 판매망을 구축하고, 후계농업인, 청년농업인의 안정적인 영농 정착을 위해 교육과 지원도 강화한다.

 담양발전을 위해 일생동안 헌신하신 어르신들이 고향 담양을 떠나지 않고 편안하게 여생을 보내실 수 있도록 효도행정으로 맞춤형복지시스템을 구축하고 담양형 복지모델인 ‘향촌복지’를 실현해 요양 서비스를 완성하기로 했다. 보건소 기능도 강화해 마을별, 권역별로 군민을 직접 찾아가는 건강서비스 시스템을 구축하고 군민과 가장 밀접한 읍면사무소의 기능도 강화한다.

 드론, 배달로봇, 전기자동차용 베터리 등 첨단 관련 산업을 유치하기 위해 제2 산업단지 조성을 서둘러 특히 청년세대를 위한 양질의 일자리를 많이 만들어 청년이 돌아오는 담양, 젊음이 넘치는 담양을 만든다는 것이다. 담양 전 지역을 격차없이 개발해 동반 성장하는 경제도시 담양으로 발전시키고 지역별 특성에 맞춘 특화사업을 추진하여 지역의 독창성과 독보성을 강화한다.

 남도문화 관광도시 담양 실현으로 담양다운 원림문화벨트를 조성하고 읍면지역에 따라 특색있는 감성요인을 개발해 담양 전역을 감성도시로 가꾸고 민간이 담양관광산업을 주도로 해 활성화되도록 충분하게 행·재정적으로 지원한다. 문화와 예술은 미래 후손들의 소중한 자산으로 중국 영국 유럽선진국을 보면 하나같이 문화예술 유산 덕분에 살아가고 있음을 강조하면서 담양 미래 먹거리인 문화예술이 융성해질 수 있도록 문화예술인들의 창작활동에 대한 행·재정적 지원도 강화한다. 

 군민의 자치역량을 강화하고 읍면사무소 기능도 강화해 실질적인 행정참여권을 보장하고 주민자치위원회, 이장연합회 등에도 예산 참여권 보장 등 상향식 예산편성으로 읍면 예산편성 확대에도 역할을 강화할 방침이다. 

 이병노군수는 “빨리 가려면 혼자 가고, 멀리 가려면 함께 가고, 1명이 걷는 100걸음보다 100명이 걷는 1걸음을 더 가치있게 여기고 느리더라도 군민과 동행하는 군정을 펼치겠다”면서 공직생활 40년 동안 얻은 경험과 지혜를 담양발전과 군민 행복을 위해 쏟겠다는 각오를 밝혔다. 

 河林 시인 길래환 편집국장