지방선거를 앞두고 전남도내 곳곳에서 민주당 경선잡음이 봇물을 이루면서 반발 민심이 하늘을 찌르고 있다.
지방선거 경선잡음과 파열음은 지역 국회의원들과 도당위원장의 이해가 얽혀 끊이지 않고 있으며 지역 텃밭 민심을 담보삼아 횡포를 부리고 있다는 비난이 하늘을 찌른다. 특히 정권을 뺴앗긴 후 검수완박 법안 강행 통과로 여론이 악화되고 있는 상황인데 전남도내 민주당 경선이 혼란스런 상황으로 빠져들고 있어 민심 이반이 위험수위에 달했다는 우려가 나오고 있다. 참다못한 시민들이 민주당의 각성을 촉구하는 프랑카드를 앞세우고 시가지 규탄시위를 하는 지경까지 이르렀다.
민주당 전남도당은 공정하고 투명한 경선을 약속했지만 친불친에 따라 고무줄 잣대이거나 불공정 경선룰을 적용했다는 일반적 지적이다. 특정 후보를 유리하게 평가하기 위해 사전에 당원 명단이 유출되거나 선고를 앞둔 현역군수는 경선에 참여케 한 반면 다른 지역 시장후보는 수사를 받은 후 무혐의 처분을 받았는데도 이를 문제 삼아 탈락시키는 사례도 있다.
어떤 지역은 특정인들을 최종후보로 압축했다가 탈락자들이 불공정하다며 항의하자 다시 원점에서 경선을 재검토하는 등 주먹구구식 경선이 판을 치고 있다.
민주당을 사랑하는 사람들의 모임(민사모) 소속 목포시민 200여명은 지난 1일 오후 민주당 목포지역위원회 사무실 앞에서 규탄대회를 열고 김원이 국회의원 사퇴를 촉구했다.
민사모는 "민주주의의 꽃인 선거를 앞두고 당내 경선 과정에서 불법적으로 당원 명부를 빼돌린 것은 공천 제도의 공정성과 신뢰성을 근본적으로 깨트리고 호남정치 1번지인 목포시민의 자존감에 오물을 뿌린 행위"라고 비난했다.
이어 "소중한 개인정보 8,000건을 유출한 사태는 민주당을 믿고 지지한 목포 민주당원을 개인 정치 탐욕의 희생물로 전락시킨 꼴"이라며 "지역위원장인 김원이 의원은 즉각 사퇴하라"고 촉구했다.
공천 신청자 간 불공정 논란을 불러일으킨 민주당 전남 장흥군수 후보 1차 경선은 결국 무효와 재경선이라는 ‘초유의 사태’가 발생했다. 중앙당 재심위원회는 장흥군수 후보경선 공천 신청자 4명(김순태·사순문·신재춘·홍지영)의 1차 예비경선 재심신청을 받아들이는 인용 결정을 내렸다. 재심위는 전남도당에 1차 예비경선을 무효로 하고 경선을 다시 하도록 했다.
공천 심사에서 탈락한 예비후보들의 재심 청구도 잇따르고 있다.
강인규 나주시장 예비후보는 중앙당에 재심을 청구했다. 앞서 전남도당 공천심사관리위원회는 나주시장 경선 후보로 윤병태·이민준·최용선 후보(가나다순) 3명으로 압축했다.
강인규 후보는 입장문을 통해 “시민 여러분의 선택을 받고자 했지만 그 기회조차 빼앗아 가려고 한다”며 “이번 공천심사는 불공정하고 투명하지 못했다”고 문제를 제기했다. 이어 “공천 심사의 잣대가 누군가에게는 느슨하고 누군가에게는 가혹하게 적용돼선 안 된다”면서 “수사 중인 혹은 기소된 현직 기초단체장들이 공천 심사를 통과했음에도 불구하고 무혐의 처분을 받았는데 탈락한다는 것은 수용하기 어렵다”고 목소리를 높였다.
지역 정가 관계자는 “지역 토호와 정치 세력들의 불순한 담합으로 일부 후보를 의도적으로 배제한 것은 아닌지 의구심이 든다”고 꼬집었다. 이러한 불공정 경선은 민주당 지역 국회의원들이 2년 후 총선에 대비 자신의 측근들을 현장에 꽂으려는 사심에서 비롯됐다는게 정설이다. 조직력이 앞선 시장·군수와 지방의원들을 자기 사람으로 채워놓으면 차기 총선 경선에서 절대 유리하다는 판단에서 경선이 곧 본선인 민주당 텃밭의 속성을 자신의 출세 가도에 악용하려는 것이다.
이러한 횡포를 막기 위해서는 차기 총선에서 현역들을 대폭 물갈이해야 한다는 여론이 높아가고 있다. 지역민들은 텃밭의 민심을 왜곡한 지역국회의원들에 대해 경선과정을 철저히 조사해 상응하는 책임을 물어야 할 것이라고 입을 모으고 있다.
경우에따라서는 차기 공천 배제 또는 영구 퇴출 등의 강수를 적용해야 텃밭 민심이 왜곡되거나 무시되는 악순환을 어느 정도 바로잡을 수 있다고 목소리를 높이고 있다.
뉴스호남 길래환 편집국장
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